Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron esta semana que las mujeres sexualmente activas que no usan anticonceptivos deben abstenerse de beber alcohol para evitar el riesgo de dar a luz a bebés con síndrome de alcoholismo fetal, incluso si no tienen planes inmediatos de quedar embarazadas.
El informe estima que 3,3 millones de mujeres de entre 15 y 44 años que beben alcohol exponen a sus hijos a los trastornos ocasionados por el síndrome, que puede dificultar el crecimiento de los niños y causar discapacidades de por vida.
El mismo documento, que parece referirse exclusivamente a las relaciones heterosexuales, señaló que tres de cada cuatro mujeres que pretenden quedarse embarazadas no se alejan del alcohol cuando dejan de usar un método anticonceptivo.
Las recomendaciones de los CDC están en concordancia con otras, igualmente drásticas, emitidas por la Academia Americana de Pediatría, que declaró recientemente que “ninguna cantidad de alcohol debe ser considerada segura para beber durante cualquier trimestre del embarazo.”
Alrededor de la mitad de los embarazos no son planificados, y la mayoría de las mujeres no saben que están embarazadas hasta las cuatro o seis semanas de gestación, explicaron los CDC. La única manera de garantizar que los efectos del alcohol no se transmitan a un niño, entonces, sería la abstinencia alcohólica.
Pero la advertencia no ha sido bien recibida en todos los sectores, que consideran esa una meta irreal.
“¿Por qué es que cada vez que los funcionarios de salud pública hablan de alcohol actúan como si fueran robots puritanos del espacio exterior que nunca han podido entender el amor de los terrícolas por los licores destilados? ”, se preguntó la columnista Olga Khazan de The Atlantic.
El Instituto Estadounidense de Bebidas, una asociación comercial de restaurantes, también criticó la nueva recomendación. En un comunicado, Sarah Longwell, directora general del instituto, dijo: “La opinión de los CDC sobre el alcohol es muy puritana. El alcohol puede ser consumido con seguridad y responsabilidad por las mujeres, incluso si son teóricamente capaces de tener hijos”.
«Aunque el uso excesivo de alcohol durante el embarazo tiene claramente un efecto perjudicial sobre los niños aún no nacidos, instruir a todas las mujeres en edad fértil a evitar cualquier consumo de alcohol simplemente no es una solución realista a este problema de salud pública.”
El Colegio Americano de Obstetricia y Ginecología, sin embargo, aplaudió la recomendación.
“En muchos casos de embarazos no deseados, las mujeres exponen sus fetos sin darse cuenta al alcohol y sus efectos teratogénicos antes de descubrir que están embarazadas,” comentó el Mark S. DeFrancesco, presidente de la organización, en un comunicado.
“Esta es otra razón por la que es tan importante que las mujeres profesionales de la salud aconsejen cómo prevenir el embarazo no deseado a través del uso del método anticonceptivo que sea adecuado para ellas”, agregó.
