Los científicos han creado un tamiz que podría hacer agua de mar potable

Científicos de la Universidad de Manchester en el Reino Unido han inventado una membrana de óxido de grafeno que puede convertir agua de mar en agua potable. La tecnología está actualmente limitada al laboratorio, explica Science Alert , pero puede ser un día crucial en misiones para expandir las fuentes de agua potable del mundo.

Esta no es la primera vez que los científicos han usado óxido de grafeno para sacar impurezas del agua. En el pasado, han perforado agujeros diminutos, estamos hablando de un único nanómetro, que es miles de veces más pequeño que un glóbulo rojo, en el grafeno, que es un enrejado de una sola capa de átomos de carbono. El problema es que el agua puede hacer que los agujeros se expandan, lo que permite que las sales comunes como el cloruro de sodio (sal de mesa) a través de. Pero el nuevo desarrollo, que fue anunciado en abril de 2017 en la revista Nature Nanotechnology, mostró que la membrana de óxido de grafeno de los investigadores fue capaz de filtrar el 97 por ciento de las partículas de cloruro de sodio. El secreto es el uso de resina epoxi, una sustancia utilizada en algunas colas, a ambos lados de la membrana, lo que impidió esta hinchazón.

Como indica la BBC , las Naciones Unidas han pronosticado que para 2025, el 14 por ciento de la población mundial podría no tener acceso a suficiente agua potable. Un sistema de filtración barato y fiable, como la membrana de óxido de grafeno, podría cambiar todo eso.

Aún así, Ram Devanathan, investigador del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico en Estados Unidos, es cauteloso. Escribió una pieza de acompañamiento en Nature Nanotechnology sobre el estudio, en la que señaló que los científicos todavía tienen más trabajo que hacer antes de que las membranas de óxido de grafeno pudieran producirse a grandes escalas. Eso significa que las membranas duradero en una variedad de condiciones.