Qatar es el hogar de la mayor base militar de Estados Unidos en el Medio Oriente y un aliado estadounidense de larga data. Desde que sus vecinos del Golfo, encabezados por Arabia Saudí, impusieron un bloqueo hace dos semanas, el presidente Donald Trump ha elogiado con entusiasmo el bloqueo y atacado a Qatar, contradiciendo los mensajes de su propio Departamento de Defensa , Departamento de Estado y republicanos del Senado . Su ex-embajador en Qatar, que renunció abruptamente la semana pasada, esta semana llevó a Twitter para animar al Departamento de Estado por reprender a los saudíes.
Ese mismo día, Trump castigó los intentos de China de frenar en Corea del Norte, twitteando que «no funcionó». Eso debió haber hecho una reunión incómoda, horas después, entre altos funcionarios de defensa y diplomáticos chinos y los secretarios de Estado de Estados Unidos , Rex Tillerson, y Defensa, James Mattis.
Expertos en política exterior de Estados Unidos que hablaron con Quartz, muchos de los cuales trabajan o trabajaron en el Consejo de Seguridad Nacional, en el Departamento de Estado o en el Pentágono en el pasado, dicen que rara vez han visto una brecha tan abierta entre lo que dice un presidente estadounidense y De largo plazo del gobierno de los EEUU, o entre el presidente y su propia política superior y los consejeros de la seguridad. «Parece que tenemos dos gobiernos en este momento», dijo Edward Goldberg, profesor del Centro de Asuntos Globales de la Universidad de Nueva York, y autor de The Joint Ventured Nation: ¿Por qué América necesita una nueva política exterior?
Aparte de contradecir a sus propios funcionarios, Trump ha hecho el hábito de evitarlos. Esta semana su yerno y consejero senior, Jared Kushner, y el ex asesor legal de la Organización Trump están en Israel para conversaciones de paz con autoridades israelíes y palestinas, cortando el Departamento de Estado y sus décadas de experiencia. Kushner informará a Trump, Tillerson y al asesor de seguridad nacional HR McMaster a su regreso, de acuerdo con la Casa Blanca. Durante la última visita de Trump a Oriente Medio, Kushner se sentó en una reunión con el primer ministro israelí Binyamin Netanyahu, mientras que McMaster fue dejado afuera, según informes por horas .
Los funcionarios de la Casa Blanca parecen haber renunciado a intentar reconciliar los enfoques en conflicto. Cuando se le preguntó a Air Force One el 21 de junio cómo los tweets del presidente afectaron la reunión de Mattis y Tillerson con funcionarios chinos, una portavoz sólo tuvo esta enigmática respuesta: «El presidente no va a proyectar su estrategia. Y los tweets hablan por sí mismos «. Mientras que Trump se ha centrado en algunos puntos calientes, el resultado es que los burócratas y generales están ejecutando gran parte de la política exterior de Estados Unidos.
Gobierno dividido
Tradicionalmente, se supone que el Consejo de Seguridad Nacional (NSC) funcione como el principal órgano consultivo del presidente sobre política exterior, canalizando la información de las agencias de Estado, Defensa e inteligencia en un plan de acción coherente. Algunas tensiones son normales; En el gobierno de Barack Obama, la fricción entre la Oficina Oval, el NSC, el Estado y la Defensa fue alta en cuanto a cómo responder a ISIL y la invasión rusa de Crimea, entre otros temas.
Pero esta vez es diferente. Mattis, McMaster y, por lo general, Tillerson están cada vez más unidos en torno a los objetivos tradicionales de las políticas estadounidenses, como en Qatar. Trump, respaldado por un pequeño grupo de confidentes personales sin experiencia en política exterior, incluyendo a Steve Bannon y Kusher, los está ignorando.
No sólo los funcionarios de estas agencias contradicen abiertamente al presidente; Más tranquilamente, algunos están recomendando que sus declaraciones públicas sean ignoradas. La política exterior de Estados Unidos sigue funcionando bien si «la comunidad internacional se da cuenta de que no tienen que reaccionar ante todos los tweets de Trump», explicó un funcionario del Departamento de Defensa, que pidió no ser identificado.
El mensaje para el resto del mundo «es que no es un proceso sistemático de desarrollo de políticas», dijo Stephen Biddle, experto en política de defensa del Consejo de Relaciones Exteriores y antiguo asesor del ejército estadounidense en Irak y Afganistán. «Está mal administrado, mal coordinado», y va a ser un desafío para cualquier embajada de EE.UU. para tratar de entender y explicar. «Usted no puede tomar una declaración de la variedad del jardín del presidente o del secretario de estado como política de los EEUU,» dijo Biddle.
En el peor de los casos, esta confusión podría hacer que Estados Unidos se tambalee en una guerra. «Podríamos encontrarnos en un conflicto militar importante con Assad, Irán o Rusia», sin saber por qué, exactamente, o cuáles son los intereses de Estados Unidos, dijo Ilan Goldenberg, director del Programa de Seguridad en Oriente Medio del Center for a New American Seguridad, y un ex jefe de personal del Departamento de Estado.
Algunos jefes militares de comando «ya han tenido una conversación sobre qué hacer si Trump da una orden que no pueden cumplir», dijo un ex analista de la Agencia Nacional de Seguridad que todavía consulta para el gobierno de EE.UU., citando conversaciones directas con el personal de la agencia militar . «Si llega a un punto más allá de su nivel de comodidad, están bien entrenados» por los militares para no desobedecer, dijo el funcionario de la defensa. En cambio, espere que los líderes militares «solo digan que estoy fuera».
El factor de Kushner
La estrecha relación de Kushner con el príncipe saudita Mohammad bin Salman, de 31 años de edad, que acaba de ser nombrado sucesor del envejecido rey Salman, ha configurado el abrazo de Trump de Arabia Saudita, dicen los analistas. También ha ayudado a moderar las opiniones del presidente sobre China. Debido a que tiene el oído del presidente en cualquier momento, su influencia ha demostrado ser difícil de contrarrestar. «Kushner ha demostrado ser difícil de superar», dijo un cabildero en DC con clientes extranjeros.
Pero la inexperiencia de la política exterior de Kushner es un riesgo para la situación que se está desarrollando en el Medio Oriente. Es «mucho más peligroso que otras pollas anteriores», dijo Bruce Riedel, miembro de la Brookings Institution. Lo que la familia real saudí está haciendo es «discutir si la familia gobernante de Qatar tiene legitimidad», dijo. «Si los saudíes quieren empujar todo el camino hasta su final lógico, esto podría convertirse en una crisis muy peligrosa en el Golfo».
Por otra parte, el fiscal especial que investiga los posibles vínculos de la campaña Trump con la piratería de elecciones en Rusia ahora está investigando los negocios de Kushner. Si se convierte en un foco más grande de la sonda su estrella, y su influencia, es probable que se desvanecen.
Sin frenos, o sin conductor?
Un consultor de Washington, DC para los gobiernos de Oriente Medio compara la postura de Trump en Qatar a un coche sin conductor, pero sólo un conjunto de frenos -en forma de Estado, Defensa y el NSC. Los frenos son todo lo que está deteniendo las tensiones alrededor de Qatar convirtiéndose en una guerra total contra un aliado de Estados Unidos.
Un resultado emergente de esto es que la política exterior en general está cada vez más bajo el control de los militares. «Mattis tiene una tremenda autonomía, miles de millones de dólares de armamento a su disposición», y capital político, dijo Goldenberg. «Puede tomar decisiones y respaldarlas con una acción real». En particular, Mattis ha recibido la plena responsabilidad por los niveles de tropas en Afganistán , normalmente algo que el presidente decide.
Mattis ganó una temible reputación por liderar las tropas de la Marina en el sangriento ataque a Fallujah en 2004 , pero dijo el año pasado que pensaba que la guerra de Irak era un «error estratégico». Desde que tomó el puesto de Defensor, Ha instado a los Estados Unidos a proporcionar más apoyo militar a las fuerzas anti-iraníes (paywall) en Yemen, y ha armado combatientes kurdos sirios.
McMaster, él mismo un general con experiencia en Oriente Medio y Afganistán, tiene a los ex oficiales del ejército Derek Harvey y Joel Rayburn en su equipo, dando aún más peso al punto de vista militar. Por el contrario, Tillerson, como vocero civil de la política exterior, se ve obstaculizado por la gestión de un departamento con un gran número de puestos de alto nivel y embajadas aún no llenados , al tiempo que intenta defender su presupuesto.
En conjunto, el equipo es inteligente y respetado, dijo Goldenberg. Pero, «a veces las cosas no se pueden resolver» con una solución militar, dijo. A veces «son más grises y más oscuras y más feas» que los buenos y los malos.
Un portavoz de la Casa Blanca, Michael Short, dijo que las preguntas sobre una desconexión entre las palabras del presidente y las acciones del Departamento de Defensa y el Estado eran «afirmaciones nebulosas». Trump y Tillerson, dijo, «han declarado públicamente que hay pasos que Qatar necesita Tomar para abordar las preocupaciones sobre el apoyo a los terroristas y extremistas. Dada la alta participación en juego, Estados Unidos está decepcionado de que esta disputa entre nuestros socios en el Golfo no se haya resuelto «.
El Departamento de Estado sigue apuntando a una solución diplomática. «El presidente y el secretario quieren que la disputa de Qatar se resuelva rápidamente», dijo un funcionario. «A través de las llamadas telefónicas y las reuniones del secretario, cree que puede resolverse».
