Con toda pompa, las celebraciones oficiales por los 90 años de Isabel II empezaron con una misa de acción de gracias en la catedral londinense de San Pablo, que ha coincidido con el 95 cumpleaños de su esposo, el duque de Edimburgo.
Aunque la reina de Inglaterra nació el 21 de abril de 1926, heredó la costumbre celebrar su cumpleaños dos veces: en privado, el día exacto, y oficialmente en verano (boreal), para asegurarse de que el tiempo será mejor.
Pero tratándose de un aniversario tan especial, los festejos de abril fueron mayores de lo habitual.
En el inicio de la festividad oficial, Isabel II asistió al oficio religioso con un vestido amarillo y acompañada de su esposo, Felipe de Edimburgo, de su hijo Carlos, heredero a la Corona, y de sus nietos Guillermo y Enrique.
El primer ministro británico, David Cameron, y destacadas figuras del Reino Unido asistieron a la misa anglicana, en la que el diácono de la catedral, el reverendo David Ison, agradeció a la soberana su «dedicación», «compromiso», «dignidad» y «humanidad» durante los 64 años que lleva en el trono.
Además, el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, agradeció a la reina su servicio público, al destacar que el Reino Unido tuvo su apoyo en «momentos de guerra y dificultades», y también de «cambios».
Con música de órgano y sonido de trompetas, la misa destacó por la solemnidad mientras en la calle miles de personas se congregaron con banderas para saludar a la familia real, especialmente a los populares duques de Cambridge, que recibieron la mayor ovación.
La soberana no mostró señales de cansancio ni tampoco el príncipe Felipe.
La duquesa de Cambridge llevó un elegante vestido azul celeste con bordados en blanco de la diseñadora Catherine Walker, la preferida de su suegra, la fallecida Diana de Gales.
En la ceremonia, el primer ministro leyó un pasaje del Nuevo Testamento antes de que el naturalista británico David Attenborough, que este año cumplió 90 años, leyera un texto que reflexiona sobre el paso del tiempo, escrito por Michael Bond, autor de los famosos libros infantiles del oso Paddington, también de 90 años.
El mundo de la política estuvo representado por los ex primeros ministros británicos John Major y Tony Blair, y, además, asistieron miembros del Gobierno y de la oposición, entre ellos el líder laborista, Jeremy Corbyn.
Después de la misa de acción de gracias y como parte de los festejos, el príncipe Carlos, heredero de la corona, y su mujer, Camilla, ofrecían un almuerzo a los gobernadores de los territorios dependientes británicos en el palacio de Buckingham.
Los tres días de festejos nacionales empezaron hoy, con la emisión además de una instantánea oficial de la reina y el duque de Edimburgo tomada por la fotógrafa Annie Leibovitz.
En la otra punta de la ciudad, en Guildhall, sede de la City de Londres (centro financiero), los duques de Cambridge, Guillermo y Catalina, y el príncipe Enrique, ofrecían una recepción al resto de la congregación.
El sábado, la monarca presidirá el gran desfile militar conocido como Trooping the colour (desfile de estandartes), que tiene su origen en los antiguos preparativos para la guerra, cuando se exhibían las banderas del ejército para que los soldados las reconocieran en el fragor de la batalla.
En este espectacular desfile participarán 1,400 soldados, 200 caballos y 400 músicos, antes de que la familia real se reúna en el palacio de Buckingham para ver desde el balcón el paso rasante de una flotilla de aviones de la Real Fuerza Aérea (RAF).
El domingo, finalmente, se celebrará un gran día de campo para 10,000 personas en el Mall, la larga avenida que une la plaza de Trafalgar y el palacio de Buckingham, en el que la reina participará con su familia.
Además, en todo el país, en los barrios, los vecinos colgarán banderas británicas en los árboles y sacarán las mesas a la calle para almorzar al aire libre y brindar por la reina.
Por último, los tradicionales bares británicos podrán cerrar más tarde las noches del 10 y el 11 de junio, un gran servicio a los aficionados que querrán ver el debut de la selección de futbol de Inglaterra en la Eurocopa, el sábado ante Rusia.
