Inglaterra vence a Suecia y se mete en las semifinales del Mundial

Imprecisiones y poco juego en el primer tramo del partido entre Inglaterra y Suecia. El público del Samara vive un encuentro trabado que se desarrolla lejos de los arqueros Olsen y Pickford.

Tras 20 minutos, llegó el primer disparo de peligro. Una jugada de Raheem Sterling acabó en los pies de Harry Kane, el goleador del Mundial, que remató desde afuera del área con un tiro cruzado que pasó muy cerca del segundo palo del arquero sueco.

Con el paso del tiempo, el juego de Inglaterra se fue imponiendo al de Suecia. El conjunto de Southgate basa su ataque en la banda derecha, en la que el extremo del Manchester City marca la diferencia.

El equipo británico se hizo fuerte en el Mundial por sus jugadas de pelota parada. Contra los suecos tampoco fallaron. A los 30 minutos, cayó el primer gol tras el primer tiro de esquina del conjunto inglés. Harry Maguire conectó, de manera perfecta, un centro de Ashley Young al medio del área y colocó el balón en la esquina más lejana de Olsen.

A dos minutos del final «Los Tres Leones» pudieron estirar la ventaja después de un fallo defensivo. Sterling quedó mano a mano con el arquero que supo achicar con eficiencia. Finalmente Andreas Granqvist terminó despejando la pelota.

Entusiasmados por la juventud y el potencial de su equipo frente a Suecia, uno de los rivales teóricamente más asequibles de los cuartos de final, Inglaterra empieza a soñar con sumar su segundo título mundial, 52 años después.

Pero los escandinavos se han acostumbrado a destrozar las apuestas, sobre todo ante Inglaterra, habiendo perdido solo uno de los ocho encuentros oficiales previos que los han enfrentado, antes de su duelo del sábado en Samara (18 hora local, 14 GMT y 11 de Argentina). Televisará DirecTV.

A pesar de ello, la confianza de los ingleses está por las nubes luego de acabar con su maldición en la tanda de penales en una Copa del Mundo, al eliminar a Colombia en octavos de esta forma (1-1, 4-3).

«Nos gustaría llevarla (la Copa) a casa», dijo el defensa inglés John Stones el jueves. «Me encantaría ganar el Mundial, a Inglaterra le encantaría ganar un Mundial», admitió.

«Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que la ganamos. Queremos hacer que la gente se sienta orgullosa», agregó.

La escuadra del DT Gareth Southgate, campeona en su propio territorio en 1966, ya ha pasado página de su temprana eliminación en primera ronda en Brasil 2014 y de su embarazosa derrota ante Islandia en octavos de final de la Eurocopa 2016.

El técnico ya ha conseguido que más gente vea sus partidos en Rusia que la boda real en mayo, con casi 24 millones de personas conectadas para presenciar la tanda de penales ante Colombia.

«Es genial ver cómo nos apoyan desde allí», agregó el defensor del Manchester City.

«Estoy recibiendo vídeos y fotos de mis amigos de allí viendo el partido, en los pubs, en cualquier lugar del país en el que se encuentren», afirmó.

Sin embargo, con apenas cuatro días entre un encuentro y otro, Inglaterra ha gozado de poco tiempo para reponer fuerzas.

Y mientras muchos están haciendo planes ya para una hipotética semifinal contra la anfitriona Rusia o frente a Croacia, Stones advirtió que no deben caer en la complacencia ante Suecia.

«Pienso que hay que ser estúpido para decir que un partido de cuartos de final de un Mundial va a ser fácil», señaló.

«Estos equipos a veces pueden pasar desapercibidos pero no hay duda de que son un gran equipo. No estarían aquí si no lo fueran», recordó.

Para llegar a cuartos, Suecia tuvo que recorrer un camino mucho más difícil, eliminando a Holanda en la fase de clasificación y a Italia en los «playoffs» de repesca para sacar un boleto a Rusia.

Ya en el Mundial, emergió sorpresivamente para liderar el Grupo F en una llave en la que Alemania quedó afuera contra todo pronóstico.

Suecia no cuenta con estrellas mundiales tras la retirada internacional de Zlatan Ibrahimovicpero los hombres de Janne Andersson confían en su solidez como bloque para seguir sorprendiendo en la competición.

«Hemos probado una vez tras otra que incluso cuando nos enfrentamos a grandes equipos encontramos una forma de ganar el partido», dijo el defensa Mikael Lustig, que no jugará ante Inglaterra por sanción.

Para el capitán Andreas Granqvist, ser la sorpresa en cuartos podría jugar en su favor.

«Alguien dijo algo de que Inglaterra nos vencería 99 de cada 100 veces. Bueno, es divertido que Inglaterra tenga este tipo de confianza. Juguemos el partido y veamos cómo van las cosas», subrayó.

Matchday live

4-4-2	Suecia	0	–	1	Inglaterra	3-1-4-2
Copa del Mundosábado 7 julio 2018

Estadio

Samara Arena

Árbitro

Björn Kuipers

Suecia

Inglaterra

18AshleyYoung7SebastianLarsson4AndreasGranqvist9MarcusBerg8AlbinEkdal20OlaToivonen8JordanHenderson2KyleWalker10EmilForsberg12KieranTrippier9HarryKane6HarryMaguire5JohnStones10RaheemSterling20DeleAlli7JesseLingard1JordanPickford17ViktorClaesson16EmilKrafth1RobinOlsen6LudwigAugustinsson3VictorLindelöf

Suplentes
11JohnGuidetti 5MartinOlsson 13GustavSvensson 22IsaacThelin 12Karl-JohanJohnsson 23KristofferNordfeldt 14FilipHelander 18PontusJansson 15OscarHiljemark 19MarcusRohdén 21JimmyDurmaz	13JackButland 21RubenLoftus-Cheek 17FabianDelph 4EricDier 16PhilJones 14DannyWelbeck 19MarcusRashford 22TrentAlexander-Arnold 15GaryCahill 3DannyRose 11JamieVardy 23NickPope