En el quinto partido de la serie final de la NBA, hubo un cambio de roles estelares en la victoria del Thunder de Oklahoma City que lo coloca a un triunfo más de alzar el trofeo de campeón.
Esta vez, el «Robin» del equipo cambió su traje verde, amarillo y anaranjado y se vistió con el fuerte azul y gris de «Batman».
Jalen Williams, el atlético swingman (defensa-delantero) de tercer año sacó una de las más importantes y brillantes actuaciones ofensivas para un jugador de no más de 25 años en un desafío tan crucial.
Con 40 puntos estableció una marca personal en anotación en los playoffs durante el triunfo 120-109 el lunes por la noche sobre los Pacers de Indiana. Agregó seis rebotes, cuatro asistencias con 14 lances anotados en 25 intentos.
De esta manera, el Thunder toma ventaja de 3-2 en la serie y buscará la primera corona de su historia el jueves en el sexto partido programado para las 8:30 de la noche en Indianapolis.
Debajo de la sombra del MVP de la serie regular y la final de la Conferencia del Oeste, el incombustible Shai Gilgeous-Alexander, quien está metido de lleno en la conversación del mejor jugador de la liga, Williams ha elevado su aporte ofensiva juego por juego durante la final.
Arrancó con 17 puntos en el primer desafío y ha seguido escalanda choque tras choque con 19 en el segundo, 26 en el tercero, 27 en el cuarto y sus 40 en el quinto.
En apenas tres temporadas, Williams se ha trasformado en una estrella de la liga, tocando las puertas del superestrellato.
Fue el pick número 12 del draft del 2022 para el Thunder y en solo tres campañas completas está a las puertas de su primer anillo.
El jugador de 6-6, 220 libras y nacido el 14 de abril del 2001 en Denver, Colorado fue integrante del mejor quinteto de novatos en 2022-23, invitado al pasado Juego de Estrellas y miembro del segundo equipo Todos Estrellas en esta campaña, al igual que el segundo equipo Todos Defensa.
Junto a Shai (31) constituyó la vez número 14 que un par de compañeros logran al menos 40 y 30 puntos, respectivamente en un partido de final.
En los últimos 40 años, es apenas el quinto jugador con tres partidos seguidos de más de 25 puntos en una final antes de los 25 años uniéndose a Shaquille O´Neal (1995), Dwyane Wade (2006), Kevin Durant (2012) y Kyrie Irving (2016).
Ahora, el habilidoso jugador tiene promedios de 25.8 puntos, 5.6 rebotes, 4.2 asistencias y 56.2 por ciento en el «True Shooting» (el porcentaje de la suma de todos los intentos al aro) frente a Indiana en esta serie.
Pero en los pasados tres partidos sus averages son de 31 tantos, 6.3 rebotes y 3.3 asistencias con un true shooting de 61 por ciento.
Es el cuarto jugador más joven con 40 puntos en un partido de la final solo superado por Magic Johnson (20 con los Lakers en 1980 contra Filadelfia), Russell Westbrook (23 con el Thunder en 2012 contra Miami) y Rick Berry (22 con San Francisco en 1967 frente a Filadelfia).
Los otros jugadores que han anotado 40 en la final antes de los 25 años son Devin Booker (2021), Irving (2016), Westbrook (2021), Wade (2006), Magic (1980), Barry (1967), Jerry West (1962) y George Mikan (1949).
