La Unión Europa indicó que el Reino Unido no presentó propuestas viables para un nuevo acuerdo del Brexit

El Reino Unido no presentó alternativas viables a los términos actuales del acuerdo de divorcio cerrado por la gestión de Theresa May con la Unión Europea (UE), según anunció la Comisión Europea tras un almuerzo entre su presidente Jean-Claude Juncker y el primer ministro británico, Boris Johnson.

«El presidente Juncker recordó que compete al Reino Unido presentar soluciones jurídicamente operativas que sean compatibles con el acuerdo de retirada (…) Estas propuestas aún no se han hecho«, aseguró el ejecutivo comunitario en un comunicado.

A seis semanas del «Brexit», la salida del Reino Unido de la Unión Europea, el primer ministro británico Boris Johnson se reunió con Juncker para intentar lograr un acuerdo y alejar la temida salida sin un marco que regule la futura relación. Según reportó Londres, ambos líderes acordaron la necesidad de «intensificar» las conversaciones.

Sin embargo, el gobierno británico subrayó que no pedirá una prórroga de la retirada del Reino Unido de la UE, prevista para el próximo 31 de octubre, pese a que el parlamento aprobó una ley que insta a evitar una salida sin acuerdo.

Las autoridades europeas piden alternativas al mecanismo pactado en noviembre con la entonces primera ministra británica Theresa May para evitar el retorno de una frontera para bienes en la isla de Irlanda, pero que Johnson quiere fuera del acuerdo.

La conocida como «salvaguarda irlandesa» prevé que, en caso de una retirada con acuerdo y mientras no se logre una opción mejor en el marco de una negociación comercial, el Reino Unido continúe dentro de una unión aduanera con la UE.

El objetivo es además proteger los acuerdos de paz de Viernes Santo de 1998, que sellaron la paz entre católicos y protestantes en Irlanda tras años de conflicto, y mantener la integridad del mercado único europeo, recordó la ministra francesa de Asuntos Europeos, Amélie de Montchalin, al llegar a una reunión en Bruselas.

Pese a ser una solución de último recurso, este mecanismo fue uno de los motivos del triple rechazo de los diputados británicos al acuerdo del Brexit, ya que impediría a Londres negociar entretanto acuerdos comerciales con otros países.

«Queremos un acuerdo, pero este no puede incluir la salvaguarda», reiteró una fuente británica antes del almuerzo de trabajo entre Juncker y Johnson, al que seguirá un encuentro entre el británico y su par luxemburgués, Xavier Bettel.

Aunque los mandatarios europeos dejaron en manos de la Comisión la negociación con Londres y ésta nombró a Michel Barnier como su negociador jefe, no es la primera vez que su presidente entra en escena en momentos de bloqueo.

Duras negociaciones a contrarreloj

En marzo, semanas después del primer rechazo de Westminster al acuerdo, Jean-Claude Juncker y Theresa May acordaron en vano en Estrasburgo, Francia, garantías para despejar las dudas de los diputados británicos sobre la salvaguarda.

Horas antes del primer encuentro entre Juncker y Johnson el entorno del presidente aseguró que no era optimista por la cuestión irlandesa.

Pero además del parlamento británico, un eventual acuerdo debe ser aprobado por los 27 socios de Johnson y por la Eurocámara, que prevé advertir el miércoles que no puede haber pacto sin el mecanismo para evitar una frontera entre Irlanda y la británica Irlanda del Norte.

El documento, presentado por los líderes de los principales grupos y que pudo consultar la AFP, subraya además que «si Reino Unido se retira de la UE sin un acuerdo, la responsabilidad sería completamente del gobierno británico».

A la espera de un eventual acuerdo, el reloj sigue corriendo. Reino Unido debe retirarse el 31 de octubre, si bien el parlamento británico votó a favor de una prórroga si no hay un pacto para la cumbre de mandatarios de la UE, los días 17 y 18 de ese mes.

Sin embargo, Johnson se resiste a pedir una prórroga a sus 27 socios. Su apuesta incluso por un «Brexit» sin acuerdo provocó deserciones entre sus filas conservadoras, que le hicieron además perder la mayoría en la Cámara de los Comunes.

Los ambientes económicos también temen las consecuencias de un Brexit sin acuerdo. «Una salida desordenada y sin acuerdo de Reino Unido será muy nefasta para todas las partes», según Markus J. Beyrer, de Business Europe.

«No tengan duda de que si no alcanzamos un acuerdo –un acuerdo adecuado para ambas partes– Reino Unido saldrá igualmente», reiteró este lunes el primer ministro británico en el periódico The Daily Telegraph.

Casi un 52% de los votantes británicos apoyó el Brexit en un referéndum celebrado en junio de 2016, pero, tres años después Reino Unido sigue sin encontrar la manera de consumar el primer divorcio en la historia del proyecto europeo.