El café más caro del mundo es el Kopi Luwak; también conocido como el “Café Civeta”. Es un café muy negro y dulce con un ligero sabor natural a caramelo o chocolate y que procede de los excrementos de un animal.
El nombre de este exclusivo y exótico café se debe a la combinación de las palabras en Indonesio “KOPI, que significa café y “LUWAR, “Civeta”, que es un tímido animal nocturno con aspecto entre gato y zorro, y se encuentra en el continente asiático, siendo ese animal el responsable de la producción del café.
Origen
El origen del café Luwak se remonta a la época colonial, cuando los neerlandeses instalaron sus plantaciones de café en Indonesia. Ellos les prohibieron a los autóctonos cosechar las bayas. Como los habitantes de la zona sentían curiosidad por probar este preciado brebaje, ¡recolectaron los granos que encontraban por el suelo! Y así acabaron recogiendo los excrementos del Luwak (o civeta).
Proceso
El café Kopi Luwak o civeta se procesa de una manera única y original, y se divide en tres fases distintas.
1) La ingestión de los granos
Los Luwaks se alimentan de los granos de café y comen sólo los frutos más dulces, de color rojizo, y maduros que existen en las plantaciones de café. Es de destacar que estos animales tienen un fuerte sentido del olfato y, como tal, eligen cuidadosamente las mejores plantas y granos de café.
2) La digestión y expulsión
Después de la ingestión de los mejores granos de la fruta del café, los Luwaks tienen que digerir la capa exterior de los granos, y al mismo tiempo, expulsan la capa interna de los respectivos granos en sus heces. Cuando los granos de café pasan por el estómago de los Luwaks, una enzima actúa sobre ellos, reduciendo su sabor amargo, proceso que da lugar a un café mucho más dulce y aromático, por lo que es uno de los cafés más exquisitos y completos del mundo.
3) Selección de los mejores granos de café
Independientemente de su origen, los procesos de selección y procesamiento son artesanales casi al 100%. Este último paso consiste en rodar las heces de los Luwaks a mano, con el fin de obtener los mejores granos de café. Una vez elegidos, los granos deben ser lavados, tratados y tostados de la manera más adecuada, para luego ser vendidos a precio de oro en lugares especializados.
¿Por qué el alto costo de este producto?
Un kilo de esta variedad ronda entre los 325 y 900 euros, y en Estados Unidos unos US$700, mientras que en algunos lugares exclusivos una taza puede costar US$75-90. Algunas páginas de internet lo venden a US$640 aproximadamente.
El alto precio de este café se explica por la escasez de producción, la cual es extremadamente limitada, ya que, cada civeta es capaz de digerir una media de 25 granos al día, lo que equivale aproximadamente a 500 kilos al año.
Maltrato animal
La producción de este tipo de café esta amenazando el modo de vida de este animalito, es la parte menos divertida, algo que llevan años denunciando diversos grupos ecologistas. Hace meses, National Geographic recogía diversos informes de organizaciones que investigan las plantaciones cafeteras. de Indonesia, y los resultados e imágenes sobre las condiciones de las civetas salvajes que han sido enjauladas para producir este café no dejan mucho margen a las dudas.
En teoría se puede diferenciar en el etiquetado entre el producido café con animales salvajes y enjaulados, pero por lo visto no hay nada más fácil que trampear este dato, lo demostró un reportaje de la cadena BBC en 2013. Expertos en la materia cuestionan la calidad de este tipo de café.
