Dos ataques con bomba en la zona de facturación del Aeropuerto de Bruselas-Zaventem y otro en el metro de la capital belga muy cerca de la sede de la Unión Europea, provocaron al menos 34 muertos y 130 heridos.
Liveblog de los atentados en Bruselas
El alcalde de Bruselas, Yvan Mayeur dijo que 20 personas murieron en la estación del subterráneo, mientras que los servicios de emergencia de la ciudad hablan de 14 víctimas mortales en la terminal aérea internacional.
Además unas 200 personas resultaron heridas, algunas de gravedad.
Estos atentados en Bélgica, considerado el corazón de Europa, ocurrieron antes de las 08:00 am hora local (02:00 am ET) en el momento de más congestión de la terminal aérea y el sistema de metro.
13 novembre à Paris, 22 mars à Bruxelles, la France et la Belgique ensemble face au terrorisme. pic.twitter.com/OlunclTWRa
— Manuel Valls (@manuelvalls) March 22, 2016
Las autoridades belgas aseguraron que se trató de ataques terroristas y precisaron que en el aeropuerto uno de los perpetradores se inmoló.
Por ello, el gobierno elevó al máximo el nivel de alerta terrorista y cerró todo el sistema de transporte público.
«Temíamos un ataque terrorista y ha sucedido», dijo el primer ministro belga, Charles Michel. «En este momento de tragedia, en este momento negro para el país, llamo a todos a mantener la calma, pero también a mostrar solidaridad».
Por su parte el primer ministro de Francia, Manuel Valls, aseveró que el continente está en guerra. «En los últimos meses Europa ha sido blanco de actos de guerra».
El presidente de EEUU, Barack Obama, dijo desde La Habana, donde se encuentra en una histórica visita oficial, que los ataques son una señal de que el mundo debe unirse contra el terror.
Los ataques se producen a apenas cuatro días de la detención en Bruselas de Salah Abdeslam, sospechoso de haber participado en los ataques de París, lo que confirma lo vulnerable que sigue Europa a este tipo de violencia extremista.
#BREAKING: Two loud explosions at #Zaventem airport in #Brussels pic.twitter.com/JFw9RGLjnh
— Anna Ahronheim (@AAhronheim) March 22, 2016
La capital belga ha sido desde los atentados en París del pasado mes de noviembre, centro de redadas antiterroristas, donde ha habido numerosos arrestos por las conexiones que algunos sujetos de la comunidad árabe en esa ciudad tienen con el extremismo, especialmente con Estado Islámico, inspirador y en otros casos, responsable directo de ataques.
En efecto, expertos en antiterrorismo han afirmado en más de una ocasión que el continente podría ser blanco de nuevos ataques de Estado Islámico y otros grupos terroristas.
Hace pocos días con la detención de Abdeslam, las autoridades belgas habían señalado que no se imaginaban que tantos sujetos estaban involucrados en la célula terrorista que intentaban desmantelar en Bruselas.
Pero lo que ha llamado la atención de los esfuerzos antiterroristas en Europa es el grado de involucramiento de extremistas que operan desde la capital belga, específicamente en el barrio árabe de Molenbeek.
#EDITIONSPECIALE Un conducteur de la #stib a publié cette photo. #Maelbeek pic.twitter.com/L68IJlhEmx
— Bel RTL (@BelRTL) March 22, 2016
Operativos
El fiscal federal de Bélgica anunció la puesta en marcha de una operación «para capturar a los autores de los hechos» y dijo que están revisando las imágenes de las cámaras de seguridad «para determinar si hay más autores de los atentados en fuga».
La fiscalía dijo que aparte de ciudadanos belgas hay víctimas de otras nacionalidades, aunque no especificó de qué países.
Las primeras detonaciones ocurrieron a las 7:45 am (hora local) cuando cientos de pasajeros intentaban chequearse para seguir su viaje, según las autoridades aeroportuarias.
«Hubo dos explosiones en la sala de salidas», indicó la portavoz del aeropuerto Anke Fransen.
Evacuating between the #Maelbeek and Arts-Loi Metro stations in #Brussels. Video credit:@evanlamos & @EurActivhttps://t.co/heHVtt2ZAe
— Victoria Derbyshire (@VictoriaLIVE) March 22, 2016
Fuentes de Belgocontrol, el organismo que regula la navegación aérea civil en Bélgica y Luxemburgo, informaron que el aeropuerto ha sido cerrado y la mayoría de los vuelos fueron desviados a otros aeródromos de la región.
También se cerró el tráfico ferroviario que conecta las instalaciones aeroportuarias.
Imágenes de diferentes medios locales y redes sociales muestran como una densa humareda salía de una de las terminales del aeropuerto, mientras decenas de viajeros corrían hacia el exterior con maletas y otros enseres.
Zach Mouzoun, un pasajero que llegó al aeropuerto de Bruselas en un vuelo procedente de Ginebra unos 10 minutos antes de la primera detonación, dijo a la televisora BFM que la segunda explosión, más fuerte, derribó trozos del techo y rompió tuberías, mezclando el agua con la sangre de las víctimas.
«Fue atroz. Los techos se cayeron», dijo. «Había sangre por todas partes, gente herida, maletas por todas partes».
«Estábamos caminando por entre los escombros. Era un escenario de guerra».
Los pasajeros fueron evacuados a las pistas y el centro de crisis instó a la gente a no acudir al aeropuerto.
Philippe Francois/AFP/Getty Images
Máxima vigilancia en las calles de Bruselas
Detonación en el metro
Otra explosión pasadas las 8:00 am dejó 15 muertos y 55 heridos en el barrio bruselense de las instituciones europeas, según informaron las autoridades de transporte belgas.
El centro de crisis del gobierno pide a residentes de Bruselas «permanecer donde están».
Tras la detención de Abdeslam, el ministro belga de Exteriores, Didier Reynders, dijo que las autoridades habían descubierto que el sospechoso había creado una nueva red a su alrededor y tenía acceso a armas, aunque no había indicios en un primer momento sobre que él o el grupo Estado Islámico estuvieran implicados en los ataques del martes.
Alertas en capitales europeas
La policía federal alemana ha reforzado la seguridad en el aeropuerto internacional de Fráncfort, el de mayor tráfico de Europa continental, a raíz de los atentados de Bruselas.
Según medios locales, las fuerzas de seguridad han intensificado los controles personales en algunas áreas sensibles del aeropuerto, aunque evitaron citar algún peligro concreto.
La policía federal es la responsable de la vigilancia de las fronteras, lo que incluye los aeropuertos internacionales del país, con unos 2,500 agentes.
También el aeropuerto londinense de Gatwick reforzó su seguridad en respuesta a los atentados.
