Joe Maddon recordó la temporada de 2002, cuando era asistente del manager de los Angelinos. John Lackey, entonces un lanzador novato de 24 años, venció a los Gigantes de San Francisco en el séptimo juego de la Serie Mundial.
“De verdad él ayudó a pagar la boda de mi hija”, afirmó Maddon. “Durante muchos años he estado agradecido por eso”.
El martes, se oficializó un convenio que marcará el reencuentro de Maddon y Lackey. Los Cachorros de Chicago contrataron al pitcher por dos años y 32 millones de dólares.
A sus 37 años, Lackey se unirá en la rotación de los Cachorros a Jake Arrieta, flamante ganador del Cy Young, y a Jon Lester. Con esas armas en el montículo, Chicago buscará coronarse en la Serie Mundial, algo que no consigue desde 1908.
“Si un equipo llega a una serie de tres juegos contra nosotros, pregunta cuáles serán nuestros pitchers y se les informa que serán Lester, Arrieta y Lackey, no les va a gustar”, afirmó Maddon, el manager de Chicago.
Lackey recibirá un bono de siete millones de dólares por estampar su firma en el convenio. De ese monto, dos millones se le entregarían el 22 de diciembre y el resto el 16 de enero de 2017. Devengará salarios de 12,5 millones de dólares por campaña.
El lanzador tuvo una foja de 13-10 y una efectividad de 2.77 en 33 aperturas por San Luis, que se coronó en la División Central de la Liga Nacional. Abrió el cuarto juego de la serie divisional en el Wrigley Field, donde laboró sólo tres innings y cayó por 6-4 ante los propios Cachorros, con lo que concluyó la temporada de los Cardenales.
“Creo de verdad que los argumentos que él nos aportará van a ser útiles para que avancemos”, dijo Maddon.”Me gusta la idea de que, después del año que tuvimos, hayamos podido añadir esta clase de personalidad al grupo”.
Lackey se reencontrará también con Lester y con el cátcher David Ross, quienes fueron parte de los Medias Rojas de Boston cuando conquistaron la Serie Mundial de 2013.
El presidente de operaciones deportivas de los Cachorros, Theo Epstein, era el gerente general de Boston cuando Lackey firmó un contrato por cinco años y 82,5 millones de dólares con el club, como agente libre, antes de la campaña de 2010.
Chicago, que anunció el acuerdo el martes, renunciará a su primera selección en el draft amateur de junio _la 28va en general. San Luis será compensado mediante una selección.
