Desde 2016 los agentes de Bryce Harper y Manny Machado advirtieron que si llegaban a la agencia libre tres años más tarde habría que buscar no menos de US$300 millones por cada uno. Ni el endurecimiento del mercado en las últimas dos ventanas lo impidió.
La extensión del contrato que Mike Trout firmó en 2014 por US$146 millones expira en noviembre de 2020, pero ya los Angelinos sienten la doble presión para actualizarle el salario y enamorarlo de un proyecto que lleva casi una década sin arrancar.
Desde que en 2012 Mike Scioscia le dio la titularidad del jardín central a Trout el nacido en New Jersey en 1991 se adueñó de la MLB, aunque jugar en el Oeste impide que más de la mitad del país lo vea.
Los puristas lo resumen como la versión de la segunda década del siglo del Albert Pujols del 2000, uno que promedia .307, que pega 37 jonrones y remolca 99 carreras por curso, con 25 lideratos individuales, dos MVP, cinco Bates de Plata y siete All Star.
En 2014, mientras Barak Obama vendía su proyecto de reforma agraria en el Congreso lo definió como Mike Trout para enfatizar la versatilidad que tenía ese plan que buscaba elevar los niveles de competitividad del campo estadounidense.
Pero a quienes más convence “Kiiiiid” de que no tiene sombra en la liga es a los sabermétricos. Su UZR total 12.0 lo deja al borde del calibre Guante de Oro (+15) y desde que llegó nadie ha obtenido más victorias sobre jugador reemplazo (WAR) que sus 64.3 en la versión de Baseball-Reference.
De hecho, Jeff Sullivan tituló el mes pasado un voluminoso artículo en FanGraphs: “Mike Trout ha sido tan bueno como Manny Machado y Bryce Harper combinados”. Mientras el dúo que acaba de asegurarse US$630 millones por la próxima década acumula 60.9 WAR Trout solo lleva 64.0.
Para entender más la dimensión del aporte de Trout medido por esta estadística de última generación, el inmortal Vladimir Guerrero (último en usar el número 27 de Trout en su espalda) totalizó 59.4 WAR, Sammy Sosa tuvo 58.6 y Harold Baines, que ingresará a Cooperstown en julio, logró 38.7. ¡Y Trout solo tiene 26 años!¿US$50 millones?
De un perfil tan bajo que agota hasta la paciencia del comisionado Rob Manfred (quien le reprime su escaso “carisma”), hogareño, casado con su novia del bachillerato Jessica Cox, lejos de los escándalos y declaraciones fuera de tono, Trout es un fanático abonado de los Philadelphia Eagles (NFL), que juegan a 45 minutos en carreteras de su Vineland natal.
Esa afinidad con Filadelfia ha puesto a Trout en el radar de los Filis y el jueves cuando Harper firmó lo llamó para felicitarlo.
De ahí el morbo en torno a que Trout, que tendrá 28 años en 2020, pueda buscar un contrato que le reporte US$50 millones por año, algo que nadie ha logrado en deporte alguno en los Estados Unidos, aunque las gráficas sabermetricas indican que a los 27 años se logra el tope de rendimiento y a partir de los 33 se acelera el declive.
La media de US$25 millones que recibirá Harper con los Filis deja espacio para agregar otro salario alto en la nómina. A Harper ya los Dodgers le ofrecieron tres años de US$45 millones. Si bien Trout será dos años mayor que Machado y Harper a la hora de llegar a la agencia libre será tres menor que Robinson Canó cuando pactó US$240 millones y una década en 2014 y tendrá cuatro menos que Albert Pujols cuando logró el suyo por US$244 MM en 2011.
Salarios más altos de actualidad
- Aaron Rogers US$66,900,000 Packers NFL
- Jimmy Garoppolo US$42,600,000 49ers NFL
- Max Scherzer US$42,142,857 Nacionales MLB
- Khalil Mac US$41,000,000 Bears NFL
- Aaron Donald US$40,900,000 Rams NFL
- Stephen Curry US$37,457,154 Warrior NBA
- Stephen Strasburg US$36,428,571 Nacionales MLB
- Russel Westbrook US$35,654,150 Thunder NBA
- Chris Paul US$35,654,150 Rockets NBA
- Clayton Kershaw US$35,571,429 Dodgers MLB
