Hemos aprendido que hay mucho interés en receptores y relevistas, que los Bravos no están bromeando y que los Medias Blancas y los Rojos (que acordaron el lunes por cuatro años con Mike Moustakas) están haciendo lo que prometieron al tratar de armar equipos ganadores para el 2020. Richard Justice lo explica en las páginas de MLB.com.
Aunque la mayoría de los mejores agentes libres todavía no ha firmado, esta temporada muerta ya luce muy distinta a la del año pasado. Sólo en los últimos dos días, hemos visto lo siguiente:
• Anthony Rendón se reunió con Rangers y Dodgers.
• Los Yankees tienen reuniones ya programadas con Stephen Strasburg y Gerrit Cole.
• Zack Wheeler tiene al menos una oferta por US$100 millones sobre la mesa.
Ya hemos visto a cinco jugadores cambiar de equipo con contratos de al menos tres años. A estas alturas de la pasada temporada muerta, nadie había firmado un contrato así de largo.
Con todo eso en mente, aquí les dejamos lo último sobre los mejores siete agentes libres que siguen disponibles. (Edades listadas para el Día Inaugural del 2020).
1. Gerrit Cole, LD, 29 años
Se trata del mejor lanzador de Grandes Ligas llegando a la agencia libre a la edad perfecta y en un momento en el que los abridores de calidad son más valorados que nunca.
El mercado de Cole pareciera ser bien franco: Después de promediar 33 aperturas, 205 y 266 ponches por año durante las últimas tres temporadas, probablemente pueda dictar con quién va a firmar y a qué precio.
Dentro de la industria de béisbol, los Angelinos son vistos como los favoritos para firmar a Cole, pero la sola presencia de Yankees y Dodgers en la conversación es una amenaza preocupante, y de acuerdo con distintos reportes, los del Bronx tienen pautado reunirse pronto con Cole.
Pase lo que pase, Cole pareciera estar camino a sobrepasar los US$217 millones de David Price por el contrato más grande de la historia para un serpentinero. También podría quebrar la marca de Justin Verlander de US$33 millones en salario anual promedio.
El agente Scott Boras quizás no se tarde tanto como siempre, después de concretar ya un acuerdo para Moustakas y programar una serie de reuniones para Cole, Rendón y Strasburg.
Aunque la mayoría de los mejores agentes libres todavía no ha firmado, esta temporada, se conoce de reuniones con gerentes.
2. Anthony Rendón, 3B, 29 años
A los Nacionales todavía les gustaría retenerlo, y al final lo más probable es que todo dependa del lugar en que sienta mejor Rendón. Los Filis y los Dodgers han demostrado interés, pero podrían priorizar el pitcheo. El WAR de 13.2 de Rendón (versión FanGraphs) durante las últimas dos temporadas es el quinto mejor entre los jugadores de Grandes Ligas.
Podría ser el primero de los agentes libres élite en firmar, dado que los Rangers y Nacionales están listos para buscar a Josh Donaldson si no hay un acuerdo rápido.
¿Pueden los Nacionales darles mega-contratos a Strasburg y Rendón con tantos asuntos pendientes en otras partes del equipo? Quizás una mejor pregunta sea si después de todo lo bueno que viene con ganar la Serie Mundial, pueden darse el lujo de no hacerlo.
Potenciales destinos: Nacionales, Rangers, Dodgers, Filis
Los Nacionales, Yankees, Dodgers, Padres, Filis, Angelinos se han mostrado interesado en el lanzador Stephen Strasburg. ( AP/ARCHIVO)
3. Stephen Strasburg, LD, 31 años
Si bien hay una serie de equipos luchando por firmar al derecho de 31 años, se espera que el veterano regrese con los Nacionales. Claro que eso no ha evitado que Boras esté tratando de aumentar su valor después de que Strasburg se saliera de los últimos cuatro años y US$100 millones de su contrato. El derecho tiene pautado verse cara a cara con los Yankees esta semana, de acuerdo con informes de prensa. Probablemente consiga algo cercano a cinco años y US$150 millones.
Potenciales destinos: Nacionales, Yankees, Dodgers, Padres, Filis, Angelinos
4. Josh Donaldson, 3B, 34 años
A los Bravos les encantaría traer de regreso a Donaldson, pero la prioridad pareciera ser contratar a un abridor estelar, con Zack Wheeler y Madison Bumgarner en lo más alto de su listado.
Tener a dos antesalistas de tanto calibre en el mismo mercado complica las negociaciones, pues los equipos tienen opciones atractivas en caso de no poder firmar a su candidato preferido. Una vez firmen Rendón o Donaldson, el otro probablemente le siga el paso.
Potenciales destinos: Bravos, Filis, Nacionales, Rangers, Dodgers
5. Zack Wheeler, LD, 29 años
El mercado de Wheeler se ha robustecido desde el inicio de la agencia libre. Y el precio también, seguramente. Los Yankees, Bravos y Filis son considerados los favoritos, pero los Medias Blancas también ven a Wheeler como su prioridad después de que firmaron al cubano Yasmani Grandal. Al igual que con Cole, es imposible saber qué tan serias son las intenciones de los Yankees, pero siempre son candidatos a quedarse con uno de los peces más grandes.
Potenciales destinos: Bravos, Filis, Medias Blancas, Yankees
6. Madison Bumgarner, LZ, 30 años
El mercado de Bumgarner pareciera estar menos claro que el de cualquiera de los otros agentes libres estelares, debido a su fuerte carga de trabajo, con un promedio de 30 aperturas al año en las últimas nueve temporadas, en siete de las cuales pasó de 200 entradas. Pero si puede repetir lo que hizo en el 2019, sigue siendo un excelente abridor: 207.2 innings, 3.90 de EFE, 1.13 de WHIP y 8.8 ponches por cada nueve innings.
Potenciales destinos: Bravos, Filis, Padres, Yankees, Medias Blancas
