Un católico, un jesuita y un científico entran en un bar. ¿De qué tienen que hablar? ¿Y cómo van esas conversaciones?
Este escenario no es un asunto de broma. Tanto el conflicto como la colaboración han caracterizado las relaciones históricas entre estos tres partidos desde la fundación de la Compañía de Jesús, hace casi 500 años. ¿Cómo interactúan hoy estos tres en una era de » Guerra a la Ciencia » que tiende a politizar tantos temas científicos?
Con un papa al mando de la Iglesia Católica Romana que es a la vez el primer jesuita en ocupar el puesto, un hombre de ciencia (como muchos comentaristas han hecho hincapié ) y una voz de cómo los 1,2 millones de católicos del mundo deberían pensar en cuestiones científicas A la luz de sus compromisos religiosos, vale la pena mirar hacia el futuro pasado y potencial para la ciencia y el catolicismo a través de un lente jesuita.
Los jesuitas se extendieron rápidamente
Desde el principio, los miembros de la Compañía de Jesús eran hombres en una misión. En los años críticos después de que la Sociedad recibió la aprobación papal en 1540, un jesuita, Jerónimo Nadal, escribió a sus cohermanos que las casas en las que residían incluían «el viaje» por el cual » todo el mundo se convierte en nuestra casa «. Monjes obligados por un voto de estabilidad a un monasterio en particular, los jesuitas se comprometieron a caminar en el mundo por el bien de sus ministerios.
Las misiones eran un ministerio jesuita principal en el corazón católico y más allá de los límites históricos de la cristiandad. Las dimensiones históricas y globales de la empresa jesuítica se pueden medir por su número – ya cerca de 1.000 sacerdotes, hermanos y novicios dispersos por toda Italia, España, Francia, Alemania, Portugal, Brasil, Etiopía, India y Japón sobre el fundador de la Sociedad Ignacio de Loyola . Incluso con una disminución significativa a lo largo del siglo XX, sigue siendo la mayor orden religiosa católica de hombres, con más de 17.000 miembros en todo el mundo en 2013.
La ciencia es parte de la misión jesuita desde el principio
Su viaje al mundo llevó a los primeros jesuitas a asumir las escuelas y los colegios como parte de su ministerio. Cuando la Sociedad fue suprimida en 1773, unas 700 instituciones educativas estaban bajo su supervisión. Los jesuitas todavía están activos en la educación hoy, con 28 colegios y universidades en los Estados Unidos solamente . Y las misiones jesuitas y las escuelas juntas han proporcionado desde hace mucho tiempo un marco institucional que alberga tanto la educación científica como la investigación .
La ciencia surgió como una oportunidad particular para los ministerios en expansión de la Sociedad. Las ciencias matemáticas y la filosofía natural -y las disciplinas científicas modernas que surgieron de ellas- eran vitales para que los jesuitas pudieran competir con éxito en el mercado educativo. A menudo se diferencian ofreciendo instrucción científica más completa que otras instituciones.
Un ejemplo temprano de ciencia jesuita fue Christoph Clavius (1538-1612), quien enseñó e investigó en el colegio de los jesuitas en Roma durante unos 40 años. Escribió tratados sobre aritmética, geometría, trigonometría, álgebra, astronomía, instrumentación y calendarios que recorrieron ampliamente la red jesuita de escuelas y misiones.
Cuando algunos de los estudiantes de Clavius fueron a China, se basaron en sus escritos para publicar sobre temas científicos en chino . Sus sucesores también hicieron uso de los recursos científicos de los jesuitas para satisfacer los intereses de sus auditores chinos.
La búsqueda de audiencias con intereses científicos, ya sea dentro o fuera del aula, a menudo significaba mostrar que los jesuitas estaban manteniendo al día con los últimos desarrollos. El frontispicio al Nuevo Almagest(1651) del jesuita Giovanni Battista Riccioli, por ejemplo, dejó claro el rápido desarrollo de la astronomía en las últimas décadas. El telescopio Argos sostiene sus puntos de rodilla hacia las fases de Venus y Mercurio, los satélites de Júpiter, la superficie crátera de la luna y los abultados «brazos» de Saturno. Y Riccioli examinó los argumentos que se podrían hacer sobre el sistema centrado en el sol de Copérnico: 77 en contra.
Un compromiso institucional global con la ciencia es visible en las redes globales de estaciones sismológicas y los 74 observatorios que la Sociedad de Jesús operó después de su restauración en 1814. Sigue proporcionando personal calificado para el Observatorio del Vaticano, Así como el Telescopio de Tecnología Avanzada del Vaticano , la última parte del Observatorio Internacional Mount Graham en el sureste de Arizona.
Ciencia jesuita a veces desfasada con la corriente principal católica
Claramente, los jesuitas se destacan entre los católicos en un mundo donde la fe y la ciencia a menudo parecen estar en conflicto. Por supuesto, hemos pasado mucho tiempo la prueba de fuego del asunto Galileo , que se centró en el choque entre el Ptolemaico centrado en la tierra y el sol centrado en las vistas de Copernican de nuestro sistema solar.
Pero la inversión de los jesuitas en el trabajo científico no siempre se ha celebrado. Los directores jesuitas del Buró Astronómico Imperial de Beijing en los siglos XVII y XVIII se enfrentaron a fuertes críticas de los protestantes, sus correligionarios e incluso sus cohermanos por lo que muchos veían como un papel incompatible con sus deberes apostólicos y su carácter espiritual.
Sólo este año, dos científicos jesuitas -George Coyle, director emérito del Observatorio del Vaticano y Agustín Udías, profesor emérito de geofísica- argumentaron que la «tradición científica jesuítica» era un «apostolado especial en la Iglesia Católica» y que «el campo De la investigación científica «era en sí mismo» un territorio de misión «.
Que este argumento todavía tiene que ser hecho es revelador. Pero también lo es el reciente nombramiento del Papa Francisco de Guy Consolmagno, nacido en Detroit y entrenado por el MIT y Arizona, como director del Observatorio del Vaticano , el último de una larga línea de jesuitas para ocupar el cargo.
El año pasado Consolmagno recibió el Premio Carl Sagan de Conciencia Pública de la Sociedad Astronómica Americana, dado por su trabajo como «la voz de la yuxtaposición de la ciencia planetaria y la astronomía con la creencia cristiana, un portavoz racional que puede transmitir excepcionalmente bien cómo la religión Y la ciencia puede coexistir para los creyentes «. Incluso llenó a Stephen Colbert en la posición del Vaticano sobre la vida extraterrestre.
El Papa Francisco, por su parte, tomó el anuncio de la cita del Observatorio del Vaticano de Consolmagno como otra ocasión para instar a un mayor diálogo entre la religión y la ciencia .
¿Cómo deben los católicos laicos abordar la ciencia hoy?
Es difícil predecir cómo los antecedentes y el liderazgo del Papa Francisco podrían influir en la postura de la iglesia católica sobre temas científicos contemporáneos. Pero en una importante entrevista de 2013, enfatizó el discernimiento ignaciano -el paciente proceso de percibir cómo «los grandes principios deben ser encarnados en las circunstancias de lugar, tiempo y personas» – como fundamentales para «un cambio real y efectivo».
Esa descripción tiene que ver con la forma en que el físico jesuita Timothy Toohig pensó en su trabajo para ayudar a construir Fermilab en Illinois, el superconductor Super Collider en Texas (por lo que dirigió una oración pública cuando la Cámara de Representantes volvió a votar para cancelar su financiación) El Gran Colisionador de Hadrones en el CERN en Suiza.
Toohig se dirigió tanto a los científicos como a sus compañeros jesuitas sobre cómo la investigación en física era similar a la búsqueda de Dios. Para Toohig, la «honestidad» en «confrontar los datos, aun cuando pudieran contradecir mis experiencias y expectativas anteriores» y en reconocer «la calidad tentativa de nuestro conocimiento y nuestra ignorancia» fue crítica para el «discernimiento ignaciano», el proceso mediante el cual los descubrimientos Tanto científicas como espirituales.
Lo mismo parece suceder con este Papa, para quien «el jesuita siempre piensa, una y otra vez, mirando el horizonte hacia el cual debe ir, con Cristo en el centro». Manteniendo este horizonte a la vista, prestando mucha atención a La investigación científica actual y sus implicaciones llevaron a la encíclica ambiental » Laudato Si «. La carta papal cita no sólo el «Cántico de las Criaturas» de San Francisco de Asís, sino también la Declaración de Río de 1992 sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo Y la Carta de la Tierra de 2000 .
Mientras que el Big Bang y la evolución son cuestiones resueltas para este Papa, los temas de fin de vida probablemente formarán parte de su proceso de discernimiento.La investigación con células madre también tendrá su atención mientras el Vaticano se prepara para su tercera conferencia sobre terapia celular . Y no hay duda de que el mundo tiene su atención en él.
Pero, ¿quién seguirá al Papa Francisco mientras camina por un camino católico en el mundo de hoy? Seguramente ese camino no será lo suficientemente católico como para acomodar todas las intersecciones posibles de la ciencia actual y las creencias y prácticas religiosas actuales. Sin embargo, probablemente será guiado por una cuidadosa consideración de cómo la ciencia tradicional coincide con un horizonte espiritual más amplio. Si bien el liderazgo de este Papa en temas científicos específicos no le conviene a todos, promete dar al mundo un ejemplo ilustrativo de cómo la ciencia y la religión podrían progresar juntos .
